希望为詹姆斯保留颜面，但他仍未接受失去谈判筹码的现实

7月6日，自由市场开启已近一周，詹姆斯的下家仍未确定。里奇·保罗此前在一档播客节目中，当场在白板上列出多支适合詹姆斯的球队，并表示自己与联盟几乎所有球队都有联系，以探讨他们对这位球星的兴趣。但NBA名记里克·布彻对此提出质疑，认为保罗的说法只是表面功夫。布彻表示，如果真有球队想要詹姆斯，不需要保罗主动推销，这件事说明詹姆斯和保罗尚未接受现实，即联盟对詹姆斯价值的看法已改变，他不再拥有昔日的谈判筹码。布彻还提到，自从湖人交易得到东契奇后，除非詹姆斯愿意大幅降薪，否则湖人已做好没有他的准备，并认为湖人愿意让詹姆斯保有体面。美媒clutchpoints则表示，考虑到詹姆斯上赛季场均20.9分6.1篮板7.2助攻的表现，很难相信他如今得不到足够重视。